鍔迫 side 蒼

aimshinka
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鷹の鳴き声がする。

 

見上げると遥か上空に飛ぶ姿が見えた。

空はまだ明るく、日の入までは少し時間がある。

見馴れた、だが人が近寄ることは滅多に無い野に立つ。

 

 

緩やかに吹く風が止む。

不規則に揺れていたススキが動きを止めた。

 

  明日もこの空を見れるだろうか。

 

そんなことを考えながら目的の場所へ向かう。

手に馴染んだ刀を強く握り締めた。

 

 

来なければいいと思った。

いつものように馬鹿らしいと笑って破り捨ててくれればいい。

そう思っていたはずなのに、見馴れた後姿を見つけた瞬間、

肌が一気に粟立った。

 

 

  最初の一撃で決めなければ。

 

何度も自分に言い聞かせたはずなのに、切先は頬を掠めただけだった。

その後も男を捉えることはなく、これ以上は無駄だと攻撃の手を止めた。

 

 

男が膝をついた状態から立ち上がった。

視線を合わせる前に男の口元が自分の名をかたどるのを見た。

何故、と一瞬驚くも、男の眼と笑みで悟る。

 

  あぁ、この男は全て承知の上でここにいる。

 

名を書かなくとも、俺からの物であるということを知っていたのだ。

そう理解した瞬間、己の行動が酷く醜いものに思えた。

 

 

男が構えるのに倣い、苦い気持ちのまま抜刀の体勢になる。

迷いに呼応するかのように風が吹いた瞬間、

男が一気に間合いを詰めてくる。

一瞬息を飲むも反射的に抜刀した。

 

火花が散り、男の瞳が間近に現れる。

何よりも焦がれた力強い意思の瞳。

越えたいと願い、鍛練を重ねてきた存在。

 

だが見た瞬間に悟る。近づき過ぎては勝ち目はないと。

深く考えるよりも先に渾身の力で遠ざけた。

 

 

一合、二合、三合、四合。

全力で挑むも互いの癖は知り尽くしている。

 

五合、六合、七合、八合。

打ち合いを終わらせるのはただ一つ。

 

九合、十合、十一合、十二合。

長い間、望んでいた瞬間がここにあった。

 

 

男が間合いを取り、刀を鞘に収めるのが見える。

 

  そうだな、次が最期だ。

 

 

身体の震えは歓喜のものだろうか。

震えは止まらないのに何故だか心はとても穏やかだった。

 

男の口元が弧を描くのが見え、

一瞬風が凪いで、

声が聞こえた気がした。

 

 

「あぁ…俺もだ」

 

言の葉は一際強い風に消えた。

@aimshinka
主に妄想を書き出してるところ