若い頃は、成功体験のほうが多かった私の人生が、だんだんうまくいかなくなってきて、とうとう決定的に転がり落ちたと思っていた頃。とある知人に質問されたことがあった。
「衣食住が保障されてて、お金にも余裕があって、愛してくれる人がいるのに、なにがそんなに辛いの？」
けっこう辛口なご意見である。そのときの私はなんと答えたのだったか、もう忘れてしまった。でも、あのときどうしてそんなにつらかったのか、今の私が答えるとしたら。それはきっと、「自分のことが好きになれなかったから」だ。
自分の好きなところ
今の私は、幸いなことに、自分のことがけっこう好きだ。だが、「自分のどこが好き？」ときかれると、ちょっと首をかしげてしまう。自分の好きなところって、なんだ……？
好きと得意と長所
自分の得意分野とか、長所については、まあなんとなくうすらぼんやり理解している。
たとえば、私はものを説明するのが得意だし、文章を書くのも得意だ。人とわりとすぐ打ち解けられるのは長所だし、外見的に言うなら、二重瞼と長いまつ毛はちょっとした自慢である。
でも、「だからそこが好き」というふうには、少なくとも私の頭の中では繋がっていかない。それらはただの特徴であって、それ以上でも以下でもないのだ。
嫌いと苦手と短所
逆に、自分の苦手とか短所も、思いつくものの「だからそこが嫌い」とはあまりならない気がする。それらもやはり特徴でしかなく、直せたらいいね、としか思わない。
……これ、明日のテーマなのにここでこんなふうにまとめて大丈夫なんだろうか。明日の私、頑張れ。
私の好きな人たち
そんなわけで、自分の特徴へのジャッジをあまり行わない私だが、そうは言っても、自分を好きになるには、ある程度の根拠が必要だ。私の根拠は、「私の好きな人たち」である。
家族や親戚、友人知人。たくさんの人と関わっている中で、私から「好きだな」と思う人たちがいる。そしてありがたいことに、そのうちのほとんどが、私へ「好きだよ」という態度をとってくれる。
相手の信じる私
「自分を信じられないなら、あなたが信じている私が信じているあなたを信じて」
創作物でわりとよくあるセリフだが、私はこの理屈が大好きである。それはもう本当に大好きである。
このセリフにのっとるなら、自分で自分を好きになれるかわからないとき、自分が好きな相手が「好き」だと思ってくれている自分のことを、「悪いやつではないんだな」と思うことができる。
それを繰り返すうちに、私は自分のことを好きになれたのだ。特徴の内容なんて関係ない。あばたもえくぼというように、好きになってしまえば、どんな特徴だってかわいいもの。恋じゃなくて愛なのだ。
自分の好きなところ
ありていな話になるが、強いて自分の好きなところを挙げるなら。「こんな自分のことを好きでいてくれるところ」だろうと思う。「自分」や「好き」という言葉がややこしくなってきたが、私は、自分を好きでいられる自分が、好きだ。