書泉グランデに行ったら、Knuth先生の『文芸的プログラミング』が1100円で売られていた。
Knuth先生は自分が最も尊敬している人の1人で、この本のことも前から知っていた。ただ、自分が大学生くらいの頃には、すでに入手困難な本だったと思う。普通に買える本ではなかった。
だから、見つけたときはかなり驚いた。しかもプレミア価格どころか、1100円だった。値段を見て少しずっこけた。
購入後に軽く検索したが、現状Amazonだと1万円オーバーで、過去のメルカリのやりとりもほとんどなく、たまに取引があっても7000円程度で売買が成立していた。やはり入手困難で、たまに出回ってもプレミア価格という認識は合っていたようだ。
自分は普段、中古本をあまり買わない。新刊で買えるなら新刊で買いたい。ただ、中古でしか手に入らない本は、たまに中古で買うことがある。今回も購入することにした。
なお、状態がすごく良いわけではない。知らない人からすると、古い専門書が1100円で売られているだけに見えるだろう。だから値付けとしては、多分そこまで変ではない。
でも、自分にとってはまったく違って見えた。
そのあと、結城浩先生から「これはよい買い物をしましたね！」とメンションをもらった。たしかに、これは本当によい買い物だったと思う。
書泉グランデは数学書で有名な書店だと思う。自分も趣味で読む数学書を買いに、よく行っている。一方で、IT系の本で特に有名な店という印象はあまりない。
今回の本も、本当に数学書に紛れていた。だから、見過ごされていたのは理解できる。後で確認したところ、どうも数日前から置かれていたらしいけど、自分以外は気づかなかったようだ。
運がよかったと思う。
ただ、完全に偶然だったかというと、少し違う気もする。
自分がKnuth先生を尊敬していて、この本の存在を知っていたこと。 この本が入手困難だと知っていたこと。 趣味で数学書の棚を見る習慣があったこと。 書泉グランデに行くことが、自分にとって自然な行動だったこと。
そういうものが重なって、たまたま気づけたのだと思う。
幸運というのは、自分で作れるものではないと思う。少なくとも、こういう出会いを狙って起こすことはできない。
でも、目の前にあるものが幸運だと気づけるかどうかは、自分が何を知っているかにかなり左右されるのだと思う。
同じ本を見ても、何も知らなければ古い本にしか見えない。 でも、その本のことを知っていれば、ずっと探していた本に見える。
同じ棚を見ても、興味がなければ通り過ぎる。 でも、普段からその棚を見る習慣があれば、少し変わったものに気づけることがある。
知識があることは、人生を豊かにすると思う。
それは、知識があると偉いとか、何かの役に立つとか、そういう話だけではない。知っているものが増えると、世界の中で気づけるものが増える。何でもない場所に、少し嬉しいものを見つけられるようになる。
今回はたまたま本だった。 たまたま書泉グランデで、たまたま数学書の棚に紛れていた。
でも、自分がその本を知っていなければ、それまでこの棚に来た多くの人と同様に、素通りしていたと思う。
知っていれば気づけるものを、知らないまま素通りしていることは、多分たくさんある。