わたしは一度行ったことはあるが、アド街ック天国で特集されていたのを見たのと、好きな漫画の舞台ということもあり、改めて行きたいと思っていた阿佐ヶ谷。ゴールデンウィーク後半4日目で、満を辞して恋人と行くことになった。
とはいえ日中は29℃ほどまで上がる夏日の予報だったため、早めに行こうと10時に家を出てレンタサイクルで向かった。
30分ほどで最初の目的地「Aさんの庭」に到着。あずまやの下でしばし休憩をしていると、鳥の声や葉が風に吹かれて掠れる音が耳に心地よかった。
その後また自転車に乗り、最近のおしゃれスポットらしい松山通りを徐行で走る。色々な種類のビールやワインを置いたリカーショップや、サンドのお店、可愛いカフェなど、気になるお店がたくさん並んでいて魅力的な通りだった。ちょっと狙っていた人気のジェラート屋さんは、店の角を折れて奥の路地まで続く行列ぶりに圧倒され、断念した。想像以上の人気ぶりに恋人と顔を見合わせる始末。
松山通りを抜けて並木道を通りながら駅まで向かい、反対口に出て自転車を止めた。阿佐ヶ谷パールセンター商店街を覗きながら、路地に逸れたコーヒー屋「珈の香」で休憩。
落ち着いた店内と美味しいサンドイッチ、初体験のコーヒーチェリーティーをいただき、ほっと一息つけた。
コーヒー店を出たら、パールセンター商店街を駅の反対側に向かって散策する。「昨日何食べた？」や「ひらやすみ」に出てきたお店かなと話しながら歩いたり、ハリセンボンのYouTubeで紹介されていた「パンの田島」でお昼を買ったり、紅茶専門店で買い物をしたりと存分に楽しんだ。一番端までは行かずに半分ほどで切り上げ、最後に本屋さんに寄ってから電車に乗った。
念願の阿佐ヶ谷散歩ができたことに2人で満足。今度は商店街の奥の方にも行ってみたいし、駅周りの飲食店街や北口側のアーケードもとおってみたい。いつか住んでみたいと思えるような、素敵な街だった。