フィナンシェがマイブームになっている私は、フォロワーの薦めに従って新宿へ赴いた。伊勢丹の地下一階に焼きたてのフィナンシェが購入できる店があるらしい。
洋菓子コーナーの壁際、ショーケースに山盛りのフィナンシェが置いてある店があった。名前を見ると【noix de beurre】とある。ここだ。
とても並んでいて、「人気店なんだなぁ」などと思いながら最後尾に回った。ネットサーフィンをしながらぼんやり並んでいたが、なかなか進まない。気がつけば20分ほど経ってようやく列の半分くらいにいた。横を見ると「ここから20分」の立て看板がある。遊園地以外でこの手の看板を見る時があるとは知らなかった。任せたまえ、私はネットサーフィンなら何時間でもできるのだ。
途中に注文票が置いてあり、焼きたて菓子をいくつ購入するかを書き込むシステムになっていた。既にパック詰めされたギフトはレジで何を買うかを伝えればいい。並び始めた当初はフィナンシェを5つくらい買えればいいかなと思っていたが、これほど並ぶならとあれもこれも注文してしまった。
翌朝、フィナンシェに加えてキャトルカールというパウンドケーキを食べた。フィナンシェも確かに美味しい。他の店にない豊かな味わいがある。
だが、それ以上にキャトルカールが美味かった。口に入れた時はほんのりバニラのような香りがした。その後、バターの優しさ、オレンジのキリッとした酸味、全てが調和した素晴らしい味が舌を楽しませてくれた。
後日、キャラメルバナナのパウンドケーキも頂いた。シナモンやナッツが入っており、これもまた美味しかった。
しかし、やはりキャトルカール。これがあまりにも美味しすぎた。また買おう、そう思ったがあの大行列に再び並ぶ覚悟も必要だ。…次は伊勢丹の開店に合わせて行こう。