誕生日が近い。つまり読書週間が近い。自分は読書週間が明けた頃に生まれたのだ。そのせいではない筈だが、本に対する執着が強い。
読書週間になると書店はあれこれキャンペーンを張る。グッズにはあまり興味がないが、電子書籍の割引やポイント還元セールはありがたく利用することが多い。
もっとも自分は常に本を読んでいるので読書週間も月間もない。日間もない。読書人間だというギャグを思いついて自分自身にうんざりする。
メディアも本について取り上げ出す。本を読むときに朗読が聞こえるかとか、映像が浮かぶかとかいった話は面白い。自分は知識系の本や記事は朗読が聞こえるが、物語は五感全部で再現されるタイプだ。
先日Podcastで聴いたのは再読についての話だった。気に入った本を繰り返し読む人もいれば、それよりは新しい本を読みたい人もいる。自分はかなり再読をする方だ。特に好きな物語は定期的に繰り返し読む。
しない人から見ればきっと不思議な行為だ。キャラクターも設定もストーリーもオチもわかっているものを、時間を割いて読み返すのは冷静に考えれば時間の無駄である。
自分が再読をするのは、普段あまり会えない友達に会いに行くとか、お気に入りの街や国に繰り返し旅行する行為に近い。
最近読み返した本は中学の時に図書館で出会い、当時既に絶版だったのであとで買い直した児童文学『ふしぎな虫たちの国』だ。マリスという女の子が巨大化した虫や喋る動物の暮らす異世界に迷い込む冒険物語である。きついシーンもあるのだが、この世界にはマリスの(そして彼女になりきって読んだ自分の)親友たちがいる。
ほかに長く愛読しているのは ヴィンジの『雪の女王』で、アンデルセンの雪の女王を下敷きにしたスペースオペラである。この世界には主に都市の中を歩き回り、異星の風景を眺め、飛び立つ宇宙船を(ジェルシャと一緒に)見送るために行く。ジェルシャとグンダリヌは好きなキャラクターだが、ふしぎな虫たちのような会いに行く感覚とは少し違う。
『ジェイン・エア』は中学の時、イギリスっぽい雰囲気を味わいたくてよく読んだ。物語も面白かったのだが、後半ジェインがリヴァーズ家の兄弟姉妹に助けられ、教師の職を得て生活する部分が特に好きだった。他の子が雑誌を繰り返し眺めてこんな部屋に住みたいとか、こんな暮らしがしたいと言い合うのを自分はひとりで文学を読みながらやっていたのだと思う。
音楽は繰り返し聴くのが普通なのに、なぜ本は繰り返し読まれないのだろう。読書の愉しみのひとつは言葉のリズムに酔うことだ。これは音楽を聴く愉しみに近い。そのために再読する本は多いし、もちろんその愉しみは、あの人に会いに行くとか、あの夜景をもう一度みたいといった愉しみと重なっている。
読書について語るときりがないのだが、普段はただ面白いから読んでいる。何かに役立てる目的で読むことは滅多にないし、目的のための読書も始めれば面白い読書に変わってしまう。
けっきょく自分は読書人間なのである。
2026/10/27
Kohana