先月、家族で猫砂を買いに行った。
その日はいつも購入しているシリカゲルの猫砂ではなく、その横に並べてあった「100％再生紙を使用した環境に優しい猫砂」を「環境に優しいみたいだしこっちにしてみよっか」などと言って購入した。
本当は、それがいつも使っている猫砂の値段の３分の1であるところに惹かれたからなのだけど、あくまでも私は環境のことを考えてこっちにするのよ、という風にしておいた。
うちの猫が万が一新しい猫砂を気に入ってくれないときのことも考えて、とりあえず1袋だけ購入した。
猫のトイレを洗って、新しい猫砂と少し残っていたシリカゲルの猫砂を混ぜてセット完了。さっそく猫がやって来て、どれどれとチェックをするように入っていった。何か違うことに気づいたようで、いつもより長めに鼻をクンクンさせていたが最終的には普段通り自分のニオイを置いていった。新しい猫砂が気に入らないような素振りは特に見られなかった。どうやら大丈夫そうだ。
３週間ほどたってからまた猫のトイレを洗って、今度は「100％再生紙を使用した環境に優しい猫砂」だけを入れた。セット後すぐにいつものように猫がやってきて用を足していった。これからはこの新しい猫砂でやっていけると思った。
しかし次の日の朝、猫トイレのある部屋に入るといつもより臭いがする。シリカゲルを使っていた時にはなかった臭い。再生紙だからきっとシリカゲルほど吸収できないのだろうと思いながら排泄物を片付けた。
それから日が経つにつれて、なんだか部屋全体に臭いが充満してきているような気がする。そして新しい猫砂だけを使い始めて１週間ほど経った土曜日の朝、排泄物を除去しようとスコップを入れて砂を持ち上げると強烈な刺激臭が目と鼻を刺した。臭すぎて息ができない。
もう無理！「ちょっと来て！臭すぎ！」と家族を集合させ、どれだけ臭いかをアピール、全員合意のもとシリカゲルの猫砂を速攻買いに走った。その後すぐに砂は全替え、それから目と鼻を刺すような臭いに見舞われることはなくなった。