100円寿司よりちょっと贅沢したい時に行っていたローカルチェーンの回転寿司屋がある。玉子150円、サーモン300円、大トロ800円みたいな価格帯のお店。まだ県内に店舗がなかった頃に先輩が車を出してくれたり、近所にも出店してからは会社の人と行ったり仕事帰りに一人で寄ることもあった。遠出して本店に行ったこともあるくらい好きだった。
その店の寿司が、ここ4、5年くらい美味しくない。
最初は「平日だからかな？」「夜遅いからかな？」「この店舗だけかな？」「今日たまたまかな？」「自分の舌が肥えてしまったのかも？」と思っていたが、休日の昼に別の店舗で食べても、何度行っても、やっぱり美味しくない。これなら100円寿司の方がよほどいい。
ネットで同様のクチコミを探して溜飲を下げていた矢先、先輩から「100円じゃない寿司行かない？〇〇とか△△とか」とこの店の名前を出されたので勇気を出して「△△にしましょう、実は〇〇が最近美味しくないと思ってしまって……」と言ったら「やっぱそうだよね！コロナ禍のちょい前くらいからかな～」と同意を得ることができた。やっぱそうだよね。
同じ話を社長にしたところ、その店に限らずどこも昔に比べると味が落ちていて安価な回転寿司屋という業態自体に無理が生じているのではと言っていた。
ちなみに△△はそれなりに美味しかったのだけど、クレーマー客と鉢合わせてケチがついてしまったので別の日に一人でスシローに行った。スシローは小さい頃からの定番だが、最近120円に変わってからネタも大きく鮮度も申し分なくて本当に美味しい。100円そこそこで全国にこんな寿司を出されては、そうでない規模の店は大変だろう。
なおうまい寿司を食べたいのであれば板前さんが目の前で握ってくれる寿司屋に行くべきだが、私は目の前に握った人がいたり板前さんにタイミングを計って注文する必要があったりすると緊張して味が分からなくなるのでもったいなくて行けない。おまかせ握りセットとかなら多少気軽だと思うけど、気に入ったネタばかり2皿も3皿も食べたい派だし一番好きネタがサーモンなのでそういうお店はあまり自分に向かないのが正直なところ。
仕事帰りに寄れる範囲にちょうどいいお寿司屋さんがあったらいいのにな。