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犬を飼うかという話にいつの間にかなっていた。どうしてそうなったのかわからないが、夫が私にはペットが必要だと思ったのだろう。おそらく。
ちょうど１年前の話だ。
漠然と、犬らしいかたちの犬がいいと思い、黒い柴犬に絞った。しかし柴犬は初心者には難しいのだという。白いぽわぽわのポメラニアンというらしい犬はどうだろう。でも、どちらも毛がとても抜けるのだという。
わたしは小さい頃喘息があり、猫や犬の毛でも呼吸困難になったため、毛が抜けない犬種がいいだろうということだった。毛が抜けない？ そんな動物、自然界に存在するのだろうか。する。羊だ。犬というものは、羊と同じように人間によって改良し続けられた生物なのだと知る。毛が抜けない小型犬となると、ヨークシャテリア、マルチーズ、トイプードルに限られる。
夫はトイプードルが欲しかったようだ。抱いてみて、毛の硬さが気になった。トイプードルという犬種は見た目のぽわぽわさからは意外なほど毛が硬い。コリデールのような手触りだ。色々抱いてみるなかで、マルプーという犬の手触りが良かった。トイプードルがコリデールなら、マルプーはメリノ。この犬ならいいかなと夫に言った。そして都内のペットショップを様々訪ねマルプーをたくさん見た。どの犬も同じに見える。だから夫に選んでくれと言った。
ある休日の朝、夫が突然、ブリーダーさんに連絡したら今日来てくれと言われたので行ってくる、と。ブリーダーさん？ どうも、ブリーダーが直接犬を出展するサイトがあるらしい。そこをチェックしていて、いいと思った子が商談中になっていたので、ダメ元で連絡したら、今日の午後に見にくる人が兄妹のマルプーを両方見たいというので抑えてある。その人はどちらかというとオスを希望している。メスを希望しているならば、その人より先に来てくれれば譲る、ということらしい。
そうしてなんだかよくわからないうちに、メスのマルプーがうちに来た。