2月13日（火）
冬場、リビングの大きな窓のそばが植物たちの日光浴での定位置だった。日差しが長く入り込むので、たっぷりと光合成ができる。薄暗い自室より明らかに生き生きしているから、それを眺める時間が悩みの多い冬の植物生活における楽しみだった。
今日も晴れていたので日光浴させていたら、差し込む日差しの長さが短くなっていることに気が付いた。季節の変化を目の当たりにして、次にやってくるのが春だという喜びに胸が高鳴る。いつもは適当に流すテレビの天気予報もまじまじと見てしまった。春一番が吹きそうです、という予報に思わず微笑み返しを歌ってしまう。浮かれるあまり気を抜いて、植物たちを寒さに当てないように気をつけないと。
2月15日（木）
種から育てるアボカドに兄弟ができた。ふたつめは、ほぼ発芽するよ！ という手順で水に挿してみる。茶色の薄皮を綺麗に剥いて洗い流し、根が出てくるおしり側を少しだけ切り落として活力剤へ。これで発芽しなければ季節のせいにしてやる。ひとつめがなかなか動き出さないので、こちらもそのままにしていた薄皮を剥いてみた。恐らくまだ生きてはいるはず。がんばれがんばれ。
2月16日（金）
先日蚤の市に出かけた際に立ち寄ったダイソーにて、キサントソーマというアロカシアが売られていた。その場で湧き上がる「うわーー買ってしまいたいーーー」という衝動をなんとか押し殺して一目散に逃げたのだけど、結局育てたい欲が治らず。なので「地元にあれば買う」という諦めの悪い言い訳を作って今日、近所のダイソーに行ってみた。……まあ、ありませんよね。都会のダイソーと田舎のダイソーでは、入荷する商品だって違いますよね。
土日、バレンタインを理由にチーズケーキを作ろうと思っている。2月14日でもなければチョコレートでもないって、もはやただのお菓子作りなのだけど、チーズケーキが食べたいのでしょうがない。これが我が家のバレンタイン。ダイソーの帰りにスーパーに寄り、必要な材料を買う。何回も通うスーパーなのに迷子になってしまって、終始店内をぐるぐるした。いつも何も考えずに歩いているからこうなるのか。
帰宅後、昨日の夕方に届いたお楽しみの品を開封する。東海林たぬきさんという作家さんの"FUU"という一輪挿しを購入した。以前から東海林さんが生みだす愛らしくて唯一無二な陶器作品が好きで、いつかお迎えできたらなとSNSを追いかけていたところ、今回能登半島地震への寄付を目的とした作品を販売するというお知らせに、ここしかないと決めていた。
様々な表情のFUUたちから、ジト目なシルバーの子をお迎え。なんてかわいい。
自分がこの子と巡り会うことが、どれだけ僅かでも復興への小さな糧になっていることを願う。生み出してくれた東海林たぬきさんに感謝。
2月17日（土）
チーズケーキを焼く。昨日のとおり、これはバレンタイン。起き抜けの白湯を飲みながら改めてレシピを確認していたら、参考で使用されているケーキ型と家にあるケーキ型のサイズが違うことに気付く。家の型で作るには倍量の材料が必要らしかった。まずい、足りない、と朝からスーパーに走る。
お菓子作りも数度目だが、まだまだ虚無に襲われる。前回も前々回も、使うボウルの大きさを見誤ってキッチンを汚しまくったのに、また今日も見誤って汚しまくった。ケーキの下に敷くビスケットは、おとなしくジップロックに入れて叩いたほうがいい。ボウルからこぼれないだけでストレスがひとつ減る。なんならむしろストレス発散になる。
フィリング作りはきちんと大きいボウルを使った。しかし、お皿をいくつも使うのが嫌で、ボウルに直接材料入れながら測りで計量した。これはもうやめたほうがいい。ボウルの周りが悲惨なことになる。汚れたお皿がどれだけ増えてもいいので、事前に全ての材料を使う分だけ用意しておいてほしい。これは今後の自分へのお願い。不器用がスマートにやろうとするんじゃない。確実な道を選びなさい。急がば回れ。やはり人生なのか、お菓子作りは。
なんとか全ての工程を終えて、オーブンにぶちこんで焼いている。あちこち散らかっているが、満身創痍でひとまず休憩。チーズケーキの底として使ったリッツの余りを食べる。なんだこれは、うますぎる。余ったサワークリームもつけてみる。あまりにもうますぎる。やり切った後に余った材料だったり、見栄えの悪い端っこだったり、そういうのをつまんでいるときにしか得られない幸福がある。美味しいお菓子が食べたいという気持ちと同じくらいかそれ以上に、こういう謎の達成感を求めてお菓子作りをしている自分がいる。
焼き上がったケーキはきちんと火が通っているのかわからなくて、何度か追加で加熱していたら焼き目がしっかりめについてしまった。食べるのは明日なので、冷ましてからラップをして冷蔵庫へイン。焼きすぎていないかどうか、明日まで心配が続く。
2月18日（日）
おやつの時間に昨日作ったチーズケーキを食べた。すこぶるおいしい。今いちばん食べたかったベイクドチーズケーキの味になっている。感動。せっかくのバレンタインなので贅沢に作りたくて、いつもはなんでも有塩で済ませるバターもきちんと無塩のものを買ったし、サワークリームなんていう普段なら絶対に手に取らないアイテムも使った。おかげで、自分の手で作り上げたとは思えない出来になった。YouTube様々、参考レシピ様々だ。また作りたい。
