モチベが続いているので連続で投稿します。こういうときは勢いが大事だからね。そして今回は長いです。久しぶりにオタクを発揮してしまいました。大好きなので……。
紅茶との出会い
小さい頃から紅茶が好きで家の中には常にティーバッグが用意されていた。この頃から紅茶を飲み続けていたおかげで人よりもカフェイン耐性があるのだろうか？ちなみに自分の家だけなのかもしれないが、風邪予防に紅茶でうがいをする習慣があった。飲む目的だけでない紅茶は私にとってものすごく身近なものだった。
この頃とくに好きだったのが午後の紅茶ストレートティー。これは家族だけではなく親族も認知しているほどで、祖母の家に遊びに行く約束をすると今でも必ず用意してくれている。さすがに面白い。学生の頃は体内の水分は午後ティーで作られていたんじゃないかな、嘘ですけど。
みんなにおすすめしたいアールグレイ
特に好きな茶葉が今回挙げたアールグレイ。自分で好きな紅茶を選んで買うようになってからだいたい手に取るのはアールグレイだなあと自覚してはやn年。香りが非常に強いので好みが分かれるかもしれない。わたしは紅茶に限らず香りが素敵な品が大好きなのでもしかしたらアールグレイが好きになるのは必然だったのかもしれないね。
というわけで私が好きなアールグレイを載せておきます。やっぱり好きなものはおすすめしたいので。ぜひ飲んでみてください。もしくは我が家に遊びに来たら淹れますのでぜひご一報を。
マリアージュフレール｜アールグレイラプソディー
紅茶といえばマリアージュフレールだろうか。ラプソディーを知ったきっかけはオモコロチャンネルの紅茶動画。メンバーたちは香りに驚いていたんだけど、個人的には飲んでみたらとても落ち着いたアールグレイだった。自分が今まで飲んできたアールグレイの中でいちばんまろやかというか、華々しさよりも親しみのある香りと飲み口。パッケージを開けた瞬間は香りがガツンと来るんだけれど、淹れたら優しい香りに様変わり。全然売ってないのが悔しい。
実はこれ白茶に該当するものなので紅茶というべきか悩んだけれど、今回はアールグレイに着目しているので紹介した。
マリアージュフレール｜アールグレイフレンチブルー
出会いはとある個人経営のティーサロンにて。茶葉の中に青い花が加えられた珍しいアールグレイで香りがとても華やかで、茶缶を開けた瞬間に幸せになれる。
香りはフレンチブルーのほうが強いと感じた。フレンチブルーはハレ、ラプソディーはケだろうか。さすがにラプソディーをケの日というのはおこがましい気がするが…。時と場合に応じてアールグレイを飲み分けるのもまたおつなんじゃないでしょうか。
ティーポンド｜アールグレイトリコロール
とある新大久保の韓国風カフェで飲んだのが出会いなんだけれどあまりにも美味しすぎて友人伝いで店員さんになにを使っているか聞いたほど。このアールグレイは香りはもちろん素敵なんだけれど、口触りというか飲んだ瞬間の甘さが印象的。茶葉も名前に恥じぬトリコロールで見た目も華やかで楽しい。
ぜひティーバッグではなく茶葉で飲んでほしい。ケチらずたっぷりと淹れるのがおすすめ。透明なティーポットを使うと茶葉が踊るのでそこも楽しんでほしいところ。
ムレスナティー｜ブルービードロ
ムレスナティー吉祥寺店で飲んだのがきっかけ。あまりの美味しさにまだ思い出と共に香りがやってくる。
アールグレイ単体ではなくジャスミンをフレーバーにした茶葉。わたしはアールグレイとジャスミンを組み合わせたものが大好きだ。パッケージを開けた瞬間、お湯を注いだ瞬間、口にした瞬間どれも華々しさを感じられる強い香りにしばしばうっとりする。
強い香り同士を掛け合わせたらすごいものが出来上がるんじゃないかと思うかもしれない。実際人によっては芳香剤を感じるひとも少なくない（周りの友人にもちらほら）ので、ぜひテイスティングしてみてください。
アムシュティー｜エンジェルジャスミン
これもジャスミンを組み合わせたフレーバーティー。基本はアールグレイとジャスミンなんだけれどなんとなくフルーティーぽさも感じられる紅茶になっている。初めて飲んだのは東京ミッドタウンにあるティールームkikiでテイクアウトしたもの。メニューの中からなんとなく選んだものだったけれど、一口飲んだ瞬間に自分の好みは一貫しているなと再確認。
香りは強いものの飲んでみるとかなりスッキリしているのでホットでもアイスでも美味しいから一年中楽しむことができる。
午後の紅茶｜アールグレイアイスティー
セブンイレブンやファミリーマートではプライベートブランドとしてペットボトルとしてアールグレイティーを出しているんだけれど、正直香りでごまかしているというか、はい！これがアールグレイです！ドン！を個人的には感じるのでペットボトルでのアールグレイは難しいかな〜と思っていたときに見つけたやつ。
ペットボトル飲料でこんなに美味しいアールグレイあるんだと驚いた。最近だと売っているところがあまりないのでAmazonやちょっと遠くにあるこじんまりとしたお店でひっそり買うのが楽しみとなっている。
ちなみに午後の紅茶シリーズで出ていたセブンイレブン限定（？）のおいしい無糖ジャスミンがほんとうに大好きなのでぜひ復刻してほしい。一時期Amazonで引くほど箱買いしていました。
前回の牧場物語とあまりにも熱量が違いすぎて自分でも笑ってしまうくらいなんだけれど、アールグレイもとい紅茶は自分の人生においても切っては切れないほど密接なものだと思っているし、趣味のひとつだし、ずっと好きなオタクではあるので改めてこうやって好きなものとして書けてめちゃくちゃ楽しかった。
将来は紅茶に関するプロダクトをなにか作りたいなとうっすら構想しているのでそれが実現できたら感無量です。まあまずは発信していかないとね！この記事はその第一歩ということで！
執筆場所: むさしの森珈琲（打ち合わせ後の休憩にて）