毎日ミラノサンドを食べていたのは、勤め先の隣にドトールがあった頃です。本屋で働いていた頃で、近くにはパン屋もあったしコンビニもあったんだけど、テイクアウトのものを買うと職場の事務所で食べなくてはいけなくて、事務所は狭いし、ほかの人が仕事をしていることもあって、そういう場ではあんまり手の込んだものや、あと匂いのつよいものとかを食べるのも気まずい。買ってくるならそれこそおにぎりとかサンドイッチぐらいしか選択肢がなかったのですが、コンビニのサンドイッチとミラノサンドならさすがにどう考えてもミラノサンドのほうがおいしいし、セットにしたらコーヒーもついてくるし、ちゃんと座席があって職場から離れて正しく「休憩」が出来る気もして、ついついドトールに足を運んでしまう日々だった。
最初は、さすがに毎日ドトールは贅沢だよなぁかと思って控えていた気もするのですが、気付いたときにはほぼ毎日通っていました。こんなに毎日仕事に疲れているんだからちょっとぐらい贅沢してもよくない？ と当時は思っていた。なんなら今も、職場の周りに飲食店がなさすぎるだけで徒歩圏内にドトールがあるなら「こんなに毎日仕事に疲れているんだから」とドトールに通っているのかもしれません。そしたら休憩中職場から離れられるわけだし……（職場が嫌いすぎる人）
頼むのは決まってミラノサンドセットでした。飲み物はホットコーヒー。ミラノサンドってなんかくせになる味をしている。まずパンが、おいしいうえにドトールのミラノサンドでしか食べられない味をしているし（あのパンだけ売ってほしい）マヨネーズも特製と聞いたことがあります。毎日ドトールに通っていた頃私が主に頼んでいたのは、たぶん当時Cセットだったチキンと卵のサンドで、たまに贅沢したいときにちょっと高かった（気がする）スモークサーモンとアボカドみたいなやつを頼んだり、時々初心に帰りたくなってAのハムのやつを頼んだり、期間限定ものが出たら必ず一度はそれを頼んだり、もしてはいたのですが、基本的にはチキンとたまごが好きだった。ちなみに普通のサンドイッチとかでもこの組み合わせは好きすぎるので見かけたら買ってしまいます。サンドイッチの具の優先順位、たぶんチキン、たまご、ハムだと思う。コンビニのサンドイッチだけ別枠ハムサンド（できるだけカラシのきいたマヨネーズが挟まってるやつ）が存在するのですが、チキンのサンドイッチ好きなんですよね。ていうかたぶん鶏肉が好きなんですよね……。
当時あまりにも頻繁に通っていたので、ドトールがバリューカードというカードを制定したときに「これは特別な常連さんにしかご案内していないカードなのですが……」という感じで普通のカードよりもポイント還元率の高いブラックカードみたいなやつをご案内され、それを使っていたりもしました。そう、私にはドトールのVIPだった時代がある。いやそのカードがVIPの証かと問われればそれはわかんないんですけど……。
当時は深く考えず、そうなんですかーありがとうございますーみたいな感じで軽く作ったカードで、しかもその後異動でめちゃくちゃ通っていた店舗には行かなくなってしまったのですが、おうちの近所の店とか、あとはじめていく店舗でも、お会計の時にそのカードを出すとちょっとはっとされ「本当に持っている方の少ないカードなんですよ」みたいに言われたりもしたのでまじで貴重なカードだったのかもしれない。ちなみにまだ持っていますが最近はほとんどドトール自体に行かなくなってしまったので……はじめていく店舗でしれっと出したら何か言ってもらえるのでしょうか？ いやでも、むしろいまだに物理のカード使ってんのこいつ、みたいな反応をされる可能性もある（ドトールも今アプリだと思うので……） ちょっと試してみたい気もするな。
ドトールにあんまり行かなくなった理由は、もちろん異動で通っていた店舗に通えなくなったからなんですけど（異動先の近くにドトールはなかったので……）加えてなんか、どこかのタイミングでミラノサンドAのリニューアルが入った時にめちゃくちゃしょっぱくなってしまって「わ、私の知ってるミラノサンドじゃない……」になってしまったことも大きい。めったに食べないけどたまに無性に食べたくなるのがAサンドだったので、その味が変わっちゃったのがショックだったんですよね。今どうなんだろう、さすがにまた変わってたりするのかな……絶対しょっぱすぎたと思うんだけどなあれ……。
あともうひとつ、チキンとたまごのサンドがレギュラーではなくなってしまったことです。いまたまーに期間限定で復活してたりするのかもしれないけど、チェーン店のお気に入りのメニューっていつ行っても食べられるのが重要なのかなと思う。なんでなくなっちゃったんだろうな。さみしい……。今はあるのかなーと思って調べたら店舗限定で瀬戸内レモンタルタルと照り焼きチキンみたいなのが出ていて、それはもちろんおいしそうだったのですがお値段ちょっと二度見してしまった。昔その値段でセット食べられませんでしたか！？！？
そして、食べに行くことこそ滅多になくなりましたが、毎年桜の季節になるとドトールは桜のコーヒーを出すので、年に一度それだけは必ず買いに行っています。ついでに桜カステラとか桜どら焼きとか桜系のお菓子も買う。ドトールの桜のお菓子はかなり基本に忠実というか、桜のお菓子を食べたい時に一番嬉しい、シンプルな桜味のものが多い気がして大好きです。おすすめです。
この記事は、ブローガストお題募集箱で見かけたお題である「好きな飲食店」をもとに書いています。途中で一瞬これ本当にテーマに沿ってるかな？みたいなことも思ったのですが、ほとんど行かなくなった今もドトールというカフェチェーンのことははなんとなくずっと好きなので、私のなかでは沿っているということにさせてください。