〈エモ〉は情動の相対化を必然的に伴う。
具体的に、〈エモ〉とは何を指すのだろうか。この言葉を使用することで、何が行われているのだろうか。
明確に定義づけされていない言葉であり、スラングとしての振る舞いを観察するしかないためどう語っても雑になるが、単なるエモーショナルの略語として使用されているわけではないこと、かつて音楽シーンで使用された同語とは意味が離れていることは明白だろう。
スラング化した〈エモ〉は便利な言葉として使い古される。流通の過程で様々な意味内容を獲得する。定義を持たないまま、指し示される頻度によりニュアンスの濃度が生まれてゆく。〈エモ〉とされるものの多くは「既視感」や「ノスタルジー」を内包する。未来よりも過去を志向する。ただしそのノスタルジーは実際の経験に基づく必要はない。ここでは「この状況」における「この感じ」が〈エモ〉の意味範囲として共有される郷愁のプールに該当するかどうかが検討される。
そのため、自らの情動に没入した状態では〈エモ〉を発見できない。状況とそこで動かされる自分の内面を括弧に入れ、メタな視点から捉えることが必要になる。
その括弧に入れる営みこそが、先述の「情動の相対化」だ。
話は逸れるが、現在〈エモ〉は言葉としての力をほぼ失っていると言っていい。獲得していたニュアンスは摩耗し、恥ずかしげもなく使用する人間はその感性を疑われることすらある。
ただ、そもそも〈エモ〉はベタな抒情性をこれもまた相対化することで復活させる「あえて」の視点を内包しているため、ダサくなればなるほどそれもまたエモだよねと言い張り得る強靭な構造を持っている。それこそ赤城ユイナ構文に従うと、「〈エモい〉ってエモい」はトートロジーではなく成立する言説だ。作中で使用される〈エモ〉はその「あえて」に立脚している。劇場版の「エモエモリーズ」というただでさえダサい〈エモ〉を重ねた上にメモリーをかけた自覚的にダサいタイトルは、その屈託と〈エモ〉の無敵性を端的に示している。
前橋ウィッチーズ本編の話に移る。
作中において、主人公の赤城ユイナは「エモエモ最強マックスな一枚の写真」を撮影することを目標とする。明確な夢を持って魔女修行に取り組む仲間と違い、「ペラペラ」とたびたび称される彼女は魔女の力を用いて叶えたい願いを持たず、修行の過程における仲間たちとの〈エモ〉を求めるのだ。
そのメンタリティはどこから来るのだろうか。
３話でアズから靴をプレゼントされた際の「そうか、そういう展開か」を始めとして、彼女は仲間との会話に対してメタな発言をすることが多い。
終盤で明かされる、実は１５年まともに友達がいたことがなかったという背景を踏まえると、この個性からも意味が読み取れる。友人同士のまともなつながりを経験したことがないため、外部を参照し、現在の状況を客観的に捉え、既知のシチュエーションとして認識した結果出力された「そういう展開」だとわかる。
関係性に没入した経験がないまま高校生まで成熟したため、各状況に対して一段階ねじれた把握が生まれている。
〈エモ〉を求める姿勢もそれと同根だろう。
友人関係に憧れる彼女は、フィクションや伝聞を参照し、体験を伴わず、憧れの関係性、状況、情緒のみを肥大化させてゆく。やがてその憧れは〈エモ〉というラベルを貼られたプールと一致する。目がけるものとなる。
また、写真を趣味としている彼女の〈エモ〉は「パシャる」とセットだ。
例えば仲間から嬉しい言葉をかけられたことを契機とし、意味付け前の情動、「この感じ」を〈エモ〉として把握した瞬間、彼女は懐からカメラを取り出す。「パシャる」。それを幾度となく繰り返す。
連続的な生の世界から一瞬を意味付けし、〈エモい〉ストーリーを有したシチュエーションとしてオブジェクティブに外在化させる。〈エモ〉による情動の相対化が、実際の行為として象徴的に描写されている。
登場人物紹介に「フラットな視点で物事を捉えており」との記載があるが、自らの情動すら相対化していく姿勢にもそれは顕われていると言えるだろう。
そんな彼女は仲間との様々な経験を通して、友情について自らの身体性を伴いながら徐々に理解してゆく。
そして最終回では執着していた〈エモ〉との距離を見直すことになる。その理屈はこうだ。
（注：作中のおまんじゅうはドーナツの形をしています）
なりたいものとかって結局おまんじゅうの穴といっしょなの。
おまんじゅうの穴って、穴自体はないでしょ。おまんじゅうありきで穴があるっていうか、どんなことも毎日の積み重ねで積み重なっていくというか。
エモエモマックスな写真もそう。エモエモマックスだけを目指しちゃだめで、たぶんふと思い返したときに、あの時がエモエモマックスだってわかるんだろうなって。
この言葉は物語の結論として大仰に提示されることはなく、夢の中でさらっと語られ、余韻を残さずすぐに他の話題に移行する。
仲間とのふれあいと、そこから生まれる感情を通して、ユイナは〈エモ〉がドーナツの穴のように相対的にしか存在しえないことを体感的に理解する。
実体として存在しているドーナツ生地は意味付けされない時間の蓄積としての生活であり、それを外部から見つめる視点があって初めて〈エモ〉は発見される。発見されることで存在を始める。
赤城ユイナが宣言しているのは、これまで前提としていた、現前する世界に対する相対化の眼差しを保留することだ。
意味付けされない世界と関係性、情動の混沌に没入することを選択する。みんなと過ごす毎日の悦びと、みんなのおかげで自分のことをちょっとだけ好きになれたことで、自らの生を主体的に生きられるようになる。
生きられる生を味わった上で、それを「ふと」振り返るという偶発的な相対化の中で〈エモ〉を見つけていく。劇場版総集編タイトルの〈エモエモリーズ〉ともここで接続される。
本編の２、３話はアズ編、４、５話はマイ編、６～８話はチョコとキョウカ編であり、９～１２話は５人全員の物語として展開する。赤城ユイナ個人にフォーカスし、彼女固有の問題を解決するという個別エピソードは存在しない。彼女は常に「ペラペラな存在」として、誰かの物語に寄り添う触媒として機能する。（終盤は物語の中心にいるが、登場人物深掘りパートとして８話の後にEDを挟んだ劇場版の構成を見ても９話～１２話がユイナ編でないことは明白だろう）
ただ、このように口癖である〈エモ〉の作用を中心に彼女をとらえたとき、この作品における赤城ユイナの物語とは、彼女が自己と世界の関わり方を発見する物語であると言えるだろう。