毎年、バレンタインの季節になると頭を抱えている。
バレンタインの定義が「恋心を抱いている相手に贈る」とされているならばそれに従えばいい ── というか、基本的には「カップルが愛を祝う日」とされているはず ── のだが、昨今の風潮的には家族、親友、お世話になっている人など、その対象がどんどん広がっている。
家族はまあ、いい。わたしの家族の男性陣は、チョコレート好きの父のみだから、彼が好きそうなチョコレートを毎年探しに出かけている。彼は「もらえるだけで嬉しいよ」と言ってくれる、わりとスパダリみの強い人なので、喜んでもらうためにはと探す営みが捗るのだ。
問題は、それ以外だ。恋心などなくたって、「お世話になっている男性」というカテゴリの人間は、わたしにとってはまあまあの人数がいる。仕事の絡みがある人もそう、プライベートで仲良くしてくれている人もそう。
その人たちの、誰にバレンタインという名目でプレゼントを差し上げるのか。そして、どんなものを選ぶのか。これが本当に難しい問題なのだ。
極論、あげたい人（この場合はお礼を伝えたい人、の意）にあげればいいという話ではあるのだが、人間関係という煩わしいものを鑑みると「〇〇さんはもらっているのに、△△さんはもらえていない」という事態を極力避けねばならない。
そういうのを考えて、全員に渡さないという選択をすると、今度は「え〜しのちゃんくれないの？」とメンヘラスイッチが作動する人もいるわけで。ああ、なんてめんどうなシステムだろうか。
そんなわけで、わたしは今日も、渋谷のスクランブルスクエアであらゆるチョコレートを眺めながら検討を進めたのだった。着地としては、父にひとつ、それとは別にプライベートで４つ。仕事絡みの人は、近々対面機会がないので今回はまるごとスルー。ごめんねみんな。
それと、近々会えるわけではないけれど、ちょっとだけ気になっている人に月末会うので、それ用にもひとつ。
学生時代ほどではないにせよ、あらゆるイベントごとの中でも、とりわけバレンタインは難易度が高い。イベントの楽しみ方を広義にする風潮、どうにかしてほしいものである。こちらのお財布が爆発してしまうのも時間の問題だ。