2020年冬、やっと勇気を出して行き始めたトン兄（と愉快な仲間たち、大原崇くんetc）の個人名義バンドライブがコロナ禍でめっきり中止やオフライン開催になってしまった時期がある。ちょうどイナイレも難航してくすぶっていた時期だし、私も人生で何度目かわからん挫けと潰れをしていた。
あの頃生きる糧はイナズマイレブンコンテンツから繋がった知人友人との会話やトン兄たちの配信ライブミーティングやライブで、妙に人と交流することを辞めず繋がっていたのが紆余曲折を経て社会復帰をするきっかけになったと思っている。
この日聞いた中ではまず『自由をKEEP ON！』。“そこに君が君が君でいるだけで嬉しい”“いきなりすごいことできなくてもいいんだよ いつでも元気なふりしなくてもいいんだよ”直球だけどそのままの自分たちのことを愛してくれるような、そんな歌詞とトン兄の力強い優しい歌声で抱きしめられて泣いてしまった。
旧ブログ（今後更新するかどうかはわからないので）のコロナ前、初めてライブに行った時の記事を読み返す。引用を含めいろんな衝撃が走って「追おう……」と決めたのだろう。他の記事も読み返したが、数年自分の歩みはライブと共にあったし、トン兄がイナズマイレブンでの活動をメインにした後もライブに毎年何かしら参加しているのはその流れだ。
先ほどのブログから数えると、自分からライブに行くようになって来年で8年になる。イナズマイレブンにはまって10年だし、それほど前の自分の考えをつらつらと残しているのはこそばゆいところもあるが、きっとあのときよりは自分も少し楽になっていると思いたい。自由に生きていこう。
余談：今の方針はわからないが、数年前トン兄はライブをとても大切にしていて、上記や他のライブレポにあるいくつかの曲は（わたしのとっても好きな「自由をKEEP ON!」をはじめ……）配信やCDで音源化されていないことが多い。一部がYoutubeに乗っていたりするので試し聴きはできなくもないし、自身も自由を〜は以前ライブの特典でもらったフル曲動画を大事に繰り返し聴くとかもしている。（「心配しやんな」「没頭」などの曲はサブスクやYouTubeに配信されているのだが。どれもパワーをもらえる曲でオススメ。）正直歌詞を噛むだけで元気が出るのでいいと言えばいいのだが……イナズマイレブンが一息つく暇もなさそうなので（ありがたい話）、今あるものを大事にしたい。