私は今故郷の沖縄に住んでいるが、気候がよく似ているからでしょうか、暖かくなるとシンガポールのあれこれが思い出されて恋しくなります。
2月といえば春節だから街中が赤い飾りや赤い服を着た人で溢れるし、変なすっぱいカラフルでプニプニしたサラダを「ローヘイ」って言いながら混ぜて食べないとだし、2個のオレンジとパイナップルタルトを買ってこなくちゃならない。
今日は、こないだ業務スーパーで見つけたジャックフルーツを食べたから、余計に恋しくなってしまった。
しかし実は、私にとってのジャックフルーツは因縁の相手でもあったりする。大好きな果物には間違いないのだが、最初の出会いが衝撃だったのだ。
私がはじめてジャックフルーツを口にしたのは、当時交際していた恋人の実家へ3回目の帰省をした時でした。屋台のお好み焼きなんかを入れる透明のプラ容器に入ったそれを、彼の家族が買ってきてくれたのだ。基本、初めて見る食材に対し「何これ！食べてみたい！」と思う人間なので、その時も勿論躊躇せず頬張った。そして、ドリアンとは違うさっぱりとして爽やな、それでいて味わい深いその味の虜になった。美味すぎ。あれよあれよと食べてしまい、気づけばパックに入った5粒を全部平らげてしまっていた。
事件はその夜に起こる。夕食後から熱発し、夜半になるにつれ段々と熱が上がり最終的に40℃を上下する高熱が出たのだ。脂汗がとめどなく流れ嘔吐と下痢でどんどん水分を奪われていく。彼の家族が懸命に汗を拭いたりカロナール錠を飲ませてくれたが、結局夜通し症状は続いた。
「朝になっても治ってなければ病院へ行こう」と話していたが、なんとか回復してお世話にならずに済んだ。
という、思い出があって、私の中で「ジャックフルーツ＝高熱が出る」という結びつけをしてしまっていたわけです。
でも美味しいもんは美味しいから食べたいよね。そんなわけで業スーで見つけて買っちゃったわけなんですけど、やはり高熱は心配。というわけで色々調べてみた。
最初に候補に上がったのはラテックスアレルギー。イチジクやバナナでも出るやつですね。でも蕁麻疹とか出なかったしなぁ…と更に調べていると、「ホテル等で出されるカットフルーツに注意。ニパに感染する恐れがある。」といった情報を目にする。ニパってなんだよ、スリランカの悪霊みたいな概念か？
気になったので調べてみると…どうもこれっぽい_:(´ཀ`」 ∠):
いやいや怖いて。死亡率40%、脳幹機能障害55%の脳炎なんですね。昨日冗談で脳炎とか言ったけど本当に罹患していたとは…。どおりで私、頭がおかしいわけです。(それはきっと先天性)
でもよかった！これで心置きなくジャックフルーツを沢山食べられます🎵
でも冷凍だしかなり熟しててべちゃべちゃなのが気に入らんので、現地風に「キリコス」と呼ばれるココナツミルクカレーにして消費しようと思います。私は青くて味の薄めなジャックフルーツが好きなんじゃ〜！