カナダの銘店と私が崇める店、それがチャーチズチキン(Church's Chicken)である。
ちなみに神田の銘店はボンディだと思う。
これ
フライドチキンのチェーンである。いわゆるファストフード。いやもうこれがうまいんだ
サクサクの衣(注: 揚がったバッチによりややバラツキがあるが総じて)、大量に買えばやたら安くなる謎の価格設定、そして噛めば口中に広がるジューシーさ。昔ミニストップに売ってた骨付きジューシーチキンの上位互換だと思う(そういえば最近は売ってなくない？？)
カナダにいてチャーチズを知らない人はモグリと言っても過言ではない。そう豪語する私に半信半疑の相方も、上司にチャーチズって知ってる？と聞いたら「I grew up with Church’s」と言ってらしい。月に数回はいくと思う。あんまり近所にはないので、3時AMに開いてるラーメン屋がないこの街で酔った挙げ句にUber Eatsするか、それか車でわざわざチキンを食うために出かけていく。
チキンを食いたいが早く家に帰らなくてはいけなゆえ、人生で初めてドライブスルーの実績を解除したのもチャーチズである。ドライブスルーはスピーカーの音声が悪いので結構ちゃんと注文できるのか緊張したのだが、チャーチズは基本大してメニューのバリエーションはなく、かつ基本皆チキンを食うので、何個欲しいかを言えばいいのでとてもユーザーフレンドリーだ。
失礼ながら物申すと、カナダは大して国民料理がない。一応プティンというポテトフライにチーズとグレービーソースをぐちゃぐちゃにかけたジャンクフード界のマイク・タイソンみたいなやつもあるが、これもカナダとはいえバンクーバーから飛行機で5時間のケベック州発の代物である。バンクーバー出身のカナダ人の友人に「バンクーバーで有名な料理は？」と聞くと、しばらく考えて「Chinese food？(中華)」と言っていた。実際バンクーバーのRichmondという街は英語よりも中国語の表記のものが多いし、本格的でたしかにうまい。香港から移住してきた友人も「故郷の味と変わらない」と言う。シアトルからわざわざ中華を食いに3-5時間運転してくる人もいるらしい。
ということでカナダに来ることがあれば、迷わずチャーチズチキンを食べてほしい(バンクーバーの空港にもあるよ)。
なおチャーチズチキンはアメリカ・テキサス発祥のチェーンである。