今週…というか先週末の競馬については、ここには書かないでいようかなと思っていた。
先週末は予想する時間と気力があまりなくて、久しぶりにレース結果だけ眺めて終わるような状態だったから、振り返るにしても〇〇が勝ちましたね〜〇〇は強かったですね〜くらいしか書けないかも…というのが理由。
ただ、好きな馬のうち1頭だったベラジオオペラが引退することになったと聞いて、やっぱり書かずにはいられないかも！と思い、結局こうして書いている。
好きの根拠が有馬記念に投票しました！では弱いのは否めないし、現地でベラジオオペラのレースを観ることは出来ずじまいだったし、テレビの向こうで応援するだけだったけど、間違いなくレースに出てきたら全力で応援する馬の1頭だった。
最初にベラジオオペラの存在を知ったのは、2024年の大阪杯。
競馬場に行って競馬面白いスイッチが入って、まだG1でどの馬が強いとか把握出来てない状態だったんだけど、粘り強さを見せて勝ったベラジオオペラがシンプルに印象に残った。
次にベラジオオペラが出走したのは私の一番好きな馬であるブローザホーンが勝った宝塚記念だったんだけど、雨はそんなに得意ではない…みたいな事前のコメントがあったにも関わらず3着にやってきたベラジオオペラに、この馬かなり強いのでは？って思ったんだよね。
暑さへの弱さの影響が残ったり、距離が少し長かった影響で秋の出走レースは勝つことは出来なかったけれど、それでも大崩れはしていなかったので、やっぱりこの馬は強いって気持ちが強くなった。
そして、2025年の大阪杯では見事勝利し、連覇を達成した。
2024年の時は粘り強さで勝った印象が強かったけれど、2025年の大阪杯では直線を向いた時にこれは勝つ！って思えるようなレース運びで、応援していてものすごく嬉しかったし、やっぱりベラジオオペラは本当に強い馬だ！って確信した。
その後出走した宝塚記念と香港カップはいずれも2着で、香港カップを最後に引退という運びとなったけれど、最後まで崩れることなくしっかり走って引退する形となったことは、良かったんだと思う。
良かった…ではなく、「良かったんだと思う」という書き方になったのは、やっぱり来年春の大阪杯でも走ってほしかったしまた勝ってほしかったな…って気持ちがしっかり残ってるからだ。
香港カップの走りを見ても、まだまだ現役でやれるのに…って思ってしまうからね。
ただ馬主の方のXの投稿を見る限りでは、実は膝の裏に爆弾を抱えてレースに出走し続けていたようで、だからこそこのタイミングでの引退とのこと…こうなると、むしろよくここまで無事に走ってくれたねって気持ちになったので、これ以上走れなんてとても言えないということはわかった。
引退後、ベラジオオペラは種牡馬になるとのことなので、何年かしたらベラジオオペラ産駒がレースで走るのを応援出来たらいいなって心から思う。
好きな馬が引退しても全然終わりではなくて、むしろ始まりだったりするまであるから、こうやって競馬沼に多くの人が落ちていくんだね…あらためて実感してるよ。
SNSで語るには私の好き加減なんて弱いと思うから、ここで私なりの好きを語らせてもらいました。