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２日目のつづき
12時頃、お腹も空いてきた中、ガイドさんの車で次なる町 Stow-on-the-Wold に向かいます。ここは団体ツアーでもおなじみの大き目な町。
目的は会社の同僚に「リッツより美味しい、激ウマスコーン」があると聞いた The Old Bakery Tea Room というティールーム。
その激ウマスコーンがこちら！
うわさには聞いてたけどイギリスのスコーンって本当にクロテッドクリーム山盛りで出てくる。スコーンは表面はサクサクゴロゴロなのに中身が別モノのようにしっとりフワフワ！同居人（パートナー）が好きなので日本でもよくスコーンは食べるのですが、こんなスコーンははじめてです。確かに美味しかった！
しょっぱいものも欲しかったので、イギリスらしいものが食べたいなら～とガイドさんにおすすめされたジャケットポテト（イギリス式ベイクドポテト）も頼んでシェア。じゃがいもにアツアツのベイクドビーンズをドバドバかけて食べるもの。山盛りのチーズも一緒に溶けて罪の味になりました。海外旅行では貴重なお野菜もモリモリでうれしい。
こじんまりしたお店で、店員さんもフレンドリーで、とても居心地のよいお店でした。店内の装飾もユーモアがあって味わい深かった。さすがに写真は撮ってないけど、トイレにも "Everyone wants to change the world but no one wants to change the toilet paper roll" などの「トイレットペーパー無くなったら変えろ」のメッセージがたくさんオシャレに掲げられており笑った。
腹ごしらえのあとは街歩き。中央の広場が駐車場になっており、それを取り囲むようにかわいい建物といろんなお店が並びます。日本人にはやはりハフキンスが人気で、みんなトートバッグを買いに来るとガイドさんが言っていた。
車が多いのでMinster Lovellほどのおだやかな風情はない……
この町で有名なのは St Edward's Church という教会で、ロードオブザリングのモチーフになったといわれる扉がある。この木がどうやって生えたのが気になる。
次はChipping Campdenという町に移動。ここは均等に並んだ街並みがきれいでした。
17世紀に建てられた交易所が通りの真ん中にあり、歴史を感じることができる～
その次はLower Slaughterという小さな村に移動。観光バスでは入れないような場所で、観光客も少なく、とても居心地のいい村。Minster Lovellと並んで今回とても気に入った場所です！ここでコンデジ(KODAK PIXPRO FZ55)の充電が切れそうなため、スマホカメラに一時切り替え…
前から何か茶色い毛玉が迫ってくる……！！と思ったらフワッフワの猫だった時の写真。
ここも水ドバドバ流れで軽く滝みたいになっていてエキサイティング！
川溢れてる！
そこから道を挟んですぐ、こちらはツアーでも定番人気のBourton on the Waterという町に移動。夏は水浴びをする子連れ観光客などで賑わうらしい。コッツウォルズのヴェニスと呼ばれているということです。
ここからまたちょっとだけコンデジの写真。
ここも増水して水が溢れており、YouTubeで事前に見ていたおだやかな川のせせらぎとは全く違う様相になっていました。ドバドバ水が流れて溢れてるの楽しい。日本は溢れないように護岸工事されてるので見られない光景。
コンデジの残り電池が完全に切れたため以降はまたスマホカメラ。
すごい勢いで流れております
メインの川沿いから外れた住宅街も、静かで良い感じ
まだ18時前でしたが日も暮れてきまして、最後はロンドンに帰る前にBurfordという町に少しだけ寄り道しました。お店も閉まっていて街灯らしい街灯もないのでとても暗く、写真は少なめ。
車通りの多いメインストリートの左右に、まあまあ急な坂道に沿って建物が並んでいて結構圧巻。でも車が多すぎて若干風情が足りない気も。
総じて車も人も少ない場所の方が、コッツウォルズの穏やかな田舎らしさを感じることができてよかったので、団体ツアーよりもプライベートツアーやレンタカーをおすすめしたい！でもどこもたくさん歩いて楽しかったです。
その後は親切なガイドさんが１時間半～かけてロンドンの宿まで送り届けてくださいました……本当にこの金額でいいんですか？ってくらいリーズナブルに、プランニングから当日はもちろん、アフターフォローまで、すごくいろんなことを気にかけていただいて、奇跡的なまでにすばらしいお人柄のガイドさんでした。
コッツウォルズやオックスフォードへの旅を考えている方がいたら紹介するのでご連絡ください。
ホテルに帰ってからの記憶はないけど、ちゃんとシャワーを浴びて寝ました。
翌日からはようやくロンドン観光！