ビットコインネットワークの根幹をなすのが、マイニング(採掘)とプルーフオブワーク(PoW)の仕組みです。この革新的な手法により、ビットコインのセキュリティと分散化が実現されています。
マイナーと呼ばれるノードが、暗号計算を競って新しいブロックを見つけ出す作業を行います。これがマイニングです。そして、最初にブロックを見つけたマイナーに対し、新しいビットコインがマイニング報酬として与えられます。
マイニングの過程で行われているのが、プルーフオブワーク(PoW)と呼ばれる仕組みです。PoWとは、大量の計算資源を投入したことを「作業証明」として行う手法です。
具体的には、特定の条件を満たすハッシュ値を探し出す非常に難しい計算課題に、マイナーが取り組みます。この課題をいち早く解くことで、大量の計算資源を投入したことを証明できます。
このPoWによって、以下の重要な働きが生まれます。
1.ブロックの改ざん耐性が高まる
2.ビットコインの発行量が数学的に制御される
3.分散型の合意形成が実現される
ブロックを改ざんしようとすれば、それに付随する大量の計算を無駄にすることになるため、抑止力となります。また発行量の上限も設定できます。さらにマイナー全員がPoWによる計算に参加することで、合意形成が可能になります。
PoWはネットワークの安全性を守る大黒柱であり、ビットコインを分散型システムとして機能させる鍵となっているのです。
高度な暗号技術と組み合わせることで、中央管理者なしに信頼できる合意形成が行え、発行量管理や高い耐改ざん性も確保されています。ビットコインが分散型の価値移転システムとして機能する根幹がここにあるのです。